Жадный вельможа

Читать сказку «Жадный вельможа»

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь. Поехал он раз свои земли осматривать, да и потерял где-то именной перстень. Как вернулся царь в свой столичный город, тотчас же приказал оповестить всех жителей: кто найдёт царский именной перстень и доставит его царю, тому большая награда будет. Не пожалеет царь ни серебра, ни золота.

И посчастливилось найти тот перстень простому солдату. Поднял он перстень, положил на ладонь, стоит и раздумывает: как мне теперь быть? Если в полку объявить — пойдёт дело по начальству: от младшего к среднему, от среднего к старшему. Когда-то ещё до царя дойдёт! Эдак не скоро конца дождёшься. Да гляди, ещё и перстень по дороге у кого-нибудь к рукам прилипнет — тогда ищи-свищи. Дай-ка я лучше сам пойду к царю.

Зашагал солдат прямо ко дворцу. Загородили часовые у ворот дорогу штыками, спрашивают:

— Ты куда?

— Да вот, братцы, нашёл царский перстень именной, хочу царю в руки отдать.

Часовые штыки подняли и пропустили. Добрался солдат до караульных. Те его дальше не пускают.

— Чего нужно?

Солдат и говорит:

— Именной перстень нашёл, царю несу.

Караульные его тоже пропустили. Добрался солдат до царских палат. Увидал его вельможа — сам важный, нарядный, весь в орденах, так и блестит.

— Как ты сюда попал? — спрашивает.

— Так и так, я царский именной перстень нашёл.

— Давай его сюда — я передам.

— Нет, — говорит солдат, — нельзя. Только самому царю из рук в руки отдам.

— Да я самый главный его придворный!

— Против того я не спорю. А перстень только самому царю отдам.

Обругал его вельможа и ногами затопал. Только солдат ни в какую. Видит вельможа, что испугом солдата не возьмёшь, и говорит:

— Хорошо, я доложу тебе царю. Только с уговором: какую тебе даст награду царь — из той награды половину мне.

Задумался солдат.

— Немного ли, кали будет? — спрашивает.

— А много — так и не видать тебе царя, как ушей своих!

Вот в кой-то веки счастье попалось, да и тем делиться велят.

— Хорошо, — говорит он вельможе, — отдам вам половину царской награды. Только дайте мне расписку, что вам половина и мне половина.

Вельможа рад, доволен, сам про себя подсчитывает, сколько золота в карман положит. Достал он перо, написал расписку и подал солдату. После того пошёл он к царю и доложил про солдата.

Вышел царь, взял у солдата свой перстень именной, стал благодарить его.

— Спасибо тебе, служивый, за находку. Моё царское слово — свято. Получишь ты от меня большую награду.

Кликнул царь своего казначея и говорит:

— Выдать солдату тысячу рублей.

Казначей начал было деньги отсчитывать, а солдат не берёт.

— Мне, — говорит, — не такая награда нужна.

— А какая же?

— Дайте мне лучше тысячу палок в спину.

— Что ты, солдат? Или ты ум потерял?

— Ум-то у меня цел, а другой награды мне не надо.

Видит царь — не переспорить солдата. Велел принести палок. Стал солдат раздеваться, стал на мундире пуговицы расстёгивать. Расстегнул и говорит:

— А ведь, пожалуй, нехорошо это будет.

— Что нехорошо?

— Да то, что я хочу первый царскую награду получить.

Удивился царь:

— Я ничего не понимаю. Объясни.

Солдат говорит:

— Да ведь у меня дольщик есть.

— Какой дольщик?

— Да вот он, — и показывает на вельможу, — он у меня половину твоей награды потребовал. Без того не хотел до тебя допускать.

Вельможа кричит:

— Врёт солдат! Ничего я у него не требовал!

А солдат вынул расписку, показал царю и спрашивает:

— А это что?

Засмеялся царь и говорит:

— Ловко ты, служивый, придумал. Дать вельможе половину нашей награды!

С царём спорить не будешь. Положили вельможу на ковёр и давай палками бить. А солдат стоит да считает. Как насчитал пятьсот палок и говорит:

— Я человек не жадный, а вельможе вашему много надобно. Так и быть — пожертвую ему и свою половину.

— Ишь, какой ты добрый, — молвил царь. — Ну, быть по-твоему.

И приказал всыпать вельможе ещё пятьсот палок. А как стали отсчитывать последний десяток, солдат боком, боком, да и с царских палат — от греха подальше. Только его и видели.